BMW Sauber F1.09 premiärvisad i Valencia


I tisdags visades den nya BMW Sauber F1.09 på GP-banan i Valencia.
När visningen var avklarad kröp därefter Robert Kubica ner i den blå/vita racern för att köra bilens första varv på den spanska banan. Kubica testade därefter under två dagar innan han avlöstes av teamkompisen Nick Heidfeld. Teamet går nu in i sin fjärde säsong med den ambitiösa målsättningen att vara med och fightas om VM-titeln.

BMW Motorsports VD, Mario Theissen, underströk teamets målsättning och sade:" Vi har bestämt oss för att ytterligare förbättra våra prestationer i förhållande till det övriga startfältet. Dubbelsegern i Kanada och totalen med elva pallplatser under 2008 har lagt ribban högt. I år ser vi fram emot att kunna fortsätta vår enastående driftsäkerhet samtidigt som vi hoppas kunna öka våra prestanda så att vi kan vara med i täten regelbundet. Vi vet att vår målsättning är extremt hög, det är det sista steget i vår utveckling och det är också vanligtvis det hårdaste steget att ta.

Att bygga den nya bilen var en stor utmaning. Fundamentala ändringar i F1-reglerna har i många fall skickat gamla erfarenheter till papperskorgen. Utvecklingsarbetet med vad som är en radikalt annorlunda bil kom igång tidigare än någonsin. Konceptfasen för BMW Sauber F1.09 började redan i februari i fjol. Årets bil är helt olik sina föregångare, nospartiet är högre och mycket bredare än tidigare. Den stora frontvingen består av tre element och är lika bred som bilen. Bakvingen å andra sidan, är betydligt smalare, som en följd av de nya reglerna, och sitter ovanligt högt upp i fartvinden. Intrikata aerodynamiska detaljer, som luft deflektorer och luftutsläpp har reducerats till ett minimum. En annan detalj som uppmärksammas direkt är de sk. sidepodsen som nu är högre i främre delen.

2009 är också året då de mönsterlösa däcken (slicks) återkommer i F1. Dessa kommer att ge ett förbättrat väggrepp för framvagnen vilket gör det möjligt att placera mer vikt i nosen vilket kan vara önskvärt. Detta motverkas dock av en nyutvecklad detalj som teamen har möjlighet att introducera under den kommande säsongen: KERS
(Kinetic Energy Recovery System). Komponenterna i detta tekniska system ökar vikten i bilen bakre del. Tillsammans med aerodynamik och den optimala användningen av slicks, har KERS varit en av huvudutmaningarna för konstruktörerna. Därför är framvagnen modifierad och bakvagnen har en helt ny design.

Willy Rampf är ansvarig för F1.09-konceptet och kommer att följa utvecklingen på racerbanorna från sin nya roll som Technical Coordinator. Verkställande direktören för BMW Sauber AG, Walter Riedl, kommer att leda den tekniska avdelningen i Hinwil i Schweiz och har ansvaret för bilens utveckling.

Medan chassit tillverkats i Hinwil, är KERS-teknologin utvecklad i München. Där har Markus Duesmann (Chef för drivlinan) och hans team också jobbet att anpassa BMW:s V8-motor för den extra körsträcka som stipuleras i de nya reglerna. Varje förare tilldelas åtta motorer för de 17 race som ingår i årets VM-serie.

Medan tekniken i bilarna är helt ny, är teamets förare desamma som i fjol. BMW Sauber F1 Team kommer åter att ställa upp med polacken Robert Kubica och tysken Nick Heidfeld. Den 26-årige österrikaren Christian Klien fortsätter också i teamet som test- och reservförare.

Teamets båda förare har demonstrerat imponerande driftsäkerhet under 2008. Kubica var den som körde in flest VM-poäng till teamet. Polacken skrev också in sig i boken om F1-vinnare i Kanada och körde hem teamets första pole position i Bahrain och körde in tre tredjeplatser under säsongen. Inför 2009 hoppas han "att vi liksom i fjol är starka i början av säsongen och att vi kan bibehålla den nivån ända till årets finalrace."

Kubicas teamkompis Nick Heidfeld tog fyra andraplatser i fjol och noterade sig för teamets två första snabbaste varv. Inför årets säsong säger Heidfeld:"Teamet startade tidigt med en lång rad förändringar. Jag är övertygad om att vi ligger bra till och jag ser fram emot det första racet, då vi får se om styrkebalansen har ändrat sig överhuvud taget."

BMW Sauber F1 Team har förberett sig intensivt inför 2009 för att kunna nå sin höga målsättning. Förberedelserna har omfattat tidiga tester med KERS och nya aerodynamiska detaljer.
"Under de tre åren som gått sedan BMW Sauber F1 Team skapades, har vi alltid uppnått de mål vi ställt upp för oss och vi är säkra på att vi kan göra det igen den här säsongen," säger Theissen.
Men det spelar ingen roll hur motiverat teamet kan vara och hur mycket utvecklingsarbete som ligger bakom, att mäta deras framsteg i förhållande till konkurrenterna har aldrig varit så svårt --- vilket Theissen känner till.
"Man kan planera nivån på prestationsförmågan, men inte resultaten."